简读中国史

第一篇 中国文明的起源

第1章 中国历史的几条大脉络

1. 中华文明是世界上唯一未中断过的文明

这个事实意味着这个国家有巨大的文化惯性，因此很多现象有大概率会重复上演，借古可以鉴今；未曾中断的原因主要在于地理上的封闭；

2. 中华文明是一个非常早熟的文明

黄河中下游非常适合于发展农业，因此中华文明虽然并非最早，但却发展最快；最早出现完备的封建制度，也最早实现完备的中央集权政治制度；但成也如此，败也如此，早熟之后，快速进入了长时间的缓慢发展阶段；

3. 两头剧烈变化，中间不断循环

两次重大变化

• 周秦之变：秦始皇统一中国，由封建进入集权；
• 全球化之变：卷入了全球的新经济体系，成了这个世界的一部分；

中间不断循环

• 出现频繁的改朝易代、换姓更王的王朝更替现象，这在全世界并非普遍现象，仅在中国和受文化影响的朝鲜和越南存在；
• 出现皇权与相权的循环博弈现象；

4. 中间循环过程之中存在不断演进

政治技术不断演进，总体趋势为皇权不断扩大，相权越来越轻，直到完全取代；

5. 边缘与中央的关系

出现了边疆替代中央的周期性现象，边缘民族入主中原存在深刻的历史原因；

第2章 夏朝为什么出现在河南

文明是在交流和碰撞中产生的；一种文明能否进步，取决于其是否能够持续收到外界的刺激，而封闭隔绝的社会，则进步缓慢甚至停滞；

在中国的版图上，河南刚好处于适合发展农业文明的区域的中心，因此它有最大的概率实现跟周边其他部落的交流；

好比当今世界的三大宗教都起源于最早出现农业文明的中东地区，这并非是一种偶然，而是一种必然；

第3章 中国文明起源的世界因素

青铜器技术、大麦、小麦等驯化作物、牛羊等驯化动物，马和战车技术等，从中东传入中国，推动了中国早期王朝的出现和发展；

• 小麦的引入提高了农作物的产量，而牛羊作为食草动物，并不与本地其他驯化动物猪鸡狗进行竞争，因此有效增加了食物的来源；
• 小麦作为需要灌溉的作物，促进了有组织社会的形成，即带来了对水资源进行公共管理的需求；
• 青铜器的冶炼比石器复杂，因此也需要有组织的进化才能够完成；

虽然以上东西从中亚传入中国，推动了文明的进程，整个中国的文明却是原生的，并非从中亚传入，而只是对这些东西进行利用；其基本特点在传入之前，已经基本形成；

第4章 中国文明的基本性格

两个基本特点：

• 血缘家族
• 祖先崇拜

祖先崇拜是中国文明的基本特点，直到今天依然如此；但事实上，祖先崇拜在其他文明也出现过，只是在氏族制度解体后，其他文明都开始转入宗教，但中国的文明一直停留在这个阶段，其原因与中国的地理特点有关系，中国一直是一个农耕文明，家长拥有最大的经济权力，而在其他文明中，商业占了很大比例，导致年轻人占有更大的经济话语权；

第5章 为什么希腊人“弑父”而中国人“杀子”

希腊社会由于耕地少，山地多，靠着地中海，导致商业占有更大的经济比重；而出海风险较高，以年轻人为主，所以年轻人是收入的主要来源；同时，由于海上贸易，需要一定数量的年轻人相互合作，因此引出了对社会契约关系需求的出现；

两河文明所在的区域，缺少金属和木材，无法自给自足，因此商业也在其经济活动中占据很大的比例；

中国的两大河流是东西走向，导致上下游的出产物资差异不大，各地更多的依赖于自给自足的经济形态；商业活动占据经济的比例小；

文字和青铜器，在两河文明中扮演经济作用，分别是用来记账和提高农业生产效率；而在中国文明中，主要起政治作用，用来占卜和祭祀；

中国人的庙供奉祖先，而其他文明的庙供奉神；这是二者很重要的一个区别；

第6章 夏商周三代：血缘纽带的扩大

商起于东夷，周起于西夷，都是边缘少数游牧民族对中原的一次替代，但主线都继承了前者的文明遗产，并不断完善；通过血缘纽带的扩大，实现了更加稳定和成熟的封建制度；中央与地方的关系，是基于血缘的政治关系；

周代相对商代的一个变化是将商代的鬼神论替换成了天命论，本意缘起于政权的合法性解释，但也因此将命运决定论从鬼神手上，转移到了人的手上；有德者得天下，无德者失天下；

第二篇 秦始皇以前的中国

第7章 贵族文化的黄金时代

周代文化的首要标志是“礼”，即它本质上是一个贵族文化；在这种文化中，战争也有礼仪规定，导致战争看起来更像是一场竞技活动；跟欧洲后来的骑士精神也相似；

由于中国的贵族文化中断了太久，导致今天的人们，再回头看那时人们的一些行为时，会感到非常不可理解；西方的贵族文化一直持续近代早期，比中国晚了一千多年才结束，也因此导致两边历史风貌出现比较大的差异；

第8章 乱世的活力

分封制的出现是一种自然的结果，因为在那个时代，还不具备一步到位建立完善的官僚政治制度的能力；基于血缘关系的分封制是最容易想到的解决方案；

但分封制存在一个缺点，即随着时间的流逝，双方的血缘关系越来越淡薄，导致凝聚力变差，中央越来越无法实现对地方的有效控制，彼此难以实现统一的行动；周天子被灭了后，群龙无首，随即进入了混乱的春秋战国时代；

但乱世也带来了巨大的活力，这一时代产生了很多思想家，文化也是突飞猛进，再次验证了自由释放活力，交流迸发智慧；

第9章 战国史就是变法史

春秋时代与战国时代的一个大区别是战争规模升级了。前者更多还是贵族间的游戏，战争规模很小，死亡人数也很少；但后者就要大得多；其原因在于铁器的出现，带来了生产力的提高，从而使得人口数量增加；原来两国之间的空隙地带，开始被耕作，国家之间开始接壤，并增加了对土地的需求和冲突；

在战国时代，人们需要更功利的竞争，才能生存，所以法家的思想开始得到重视和实践；贵族之间的战争需要用钱，而税收因为开荒却在减少，因此，贵族有很大的动力增加收入来源，开始实行税亩制和郡县制；一开始只有一个地方这么搞，但很快各个地方都开始跟进，纷纷从原来的分封制改成郡县制，通过直管，增加对税收的控制权；同样的逻辑也将出现在1000多年后的欧洲；

第10章 法家的基本思路

法家以人性恶为推导基础，实现以君主利益为目标、不择手段的彻底功利主义，优点在于高效，但缺点是残忍；

法家思路与周礼的贵族思路完全相反，因此也导致它在很多国家无法完全彻底执行；但秦国虽然贫穷偏僻落后，原本就不存在所谓的贵族文化的包袱，因此法家思路在秦国得到了最彻底的执行；

第11章 秦国崛起的秘密

秦国早期的策略是向中原文化靠拢，但是当时中原刚好处于混乱的时代，不同阶级存在冲突，而彼时西戎地区由于文化落后，贫富差距小，反而没有阶级冲突；之后秦国的政治策略开始转向西戎文化，不再取法中原；

由于秦国立国策略的背景，之后的法家思想如鱼得水，得到了最有力的执行；法家的很多反人道政策，如“告奸”，在其他国家难以推行，但在秦国则阻力小得多；

第12章 中国统一与欧洲分裂

中国诸子百家之间的理念差别很大很多，但有一点却是相同的，即都支持大一统；而希腊则不存在这个现象；其原因在于地理环境的不同；

中原地区地势平坦，两大河流贯穿东西，交通便利，诸侯国之间不存在天险，易攻难守，局部冲突容易引来纷争不断；而希腊地区以山区为主，海上交通逃亡便利，易守难攻，天然形成了分裂的局面；

鉴于分裂战争带来的持久消耗，诸子百家形成了统一的观点，即大一统的局面，有利于社会的长期稳定发展；

欧洲地形图

中国地形图

第13章 影响深远的周秦之变

周秦之变后，中国人的生存逻辑和道德标准出现了一些重要的变化；周秦之变前，道德评价标准以血缘原则为主，家大于国；周秦之变化，家族的小共同体社会变成了大同体社会，即国大于家；通过建立高效严密的官僚机制，打散了血缘组织，提高了国家的动员能力和汲取能力；

第14章 孔子为什么经常梦到周公

周秦之变带来的另外一个变化是人际关系和道德水平的变化；大共同体的社会，意味着陌生人的社会，因此人与人之间的多次博弈变少了，社会风气开始出现变化；同时由于国家的汲取能力提高，民众受到的压迫增加；

虽然大共同体是整个历史发展的趋势，但是缺少制衡力量和小共同体自治能力的社会，却容易走向另外一个极端，并不定最有利于文明的进步和发展；

第三篇 秦汉与罗马

第15章 成也法家败也法家的秦朝

秦朝的成功，在于对民众高效的汲取能力，它的失败，也同样在于此，因为法家的制度没有对皇权力量进行约束，当过度汲取的时候，就会出现官逼民反；

第16章 汉代对秦代的重大升级

虽然汉朝推翻了秦朝，但是由于秦制对统治者的利益诱惑是巨大的，所以仍然继承秦制，并进行一定程度的改良；

• 抛弃法家，早期尊黄老，施行无为而治，避免过度汲取；
• 中期开始罢黜百家，独尊改造后的儒术，用来对法家制度进行包装，儒表法里；

第17章 秦汉与罗马的神奇联系

秦汉帝国和罗马帝国，二者存在很多相似性，其背后的原因在于二者都是青铜时代过渡到铁器时代的产物；

当出现较大的技术变革时，处于边缘地带的组织，由于历史包袱比较小，反而更有可能利用新的技术，实现后来者居上；

但是二者的内核却是不同的：

• 皇帝合法性不同，秦汉是父业子承，罗马是由元老院选举，因为其文化基因传承于希腊；
• 政治组织不同；秦汉为郡县制，中央直管地方，大政府；罗马则以地方自治为主，中央负责协调，小政府；
• 意识形态统一度不同：秦汉书同文，独尊儒术；罗马则未统一文字，也未统一法律；
• 民族融合不同：秦汉实行民族融合，以文化划分种族；罗马则以血缘划分；

第18章 为什么罗马帝国分裂后不再统一

公元3~6世纪，欧亚大陆的几乎所有帝国，都被以北匈奴的游牧民族入侵了，这是全球范围内的第二次游牧民族大入侵；其原因在于游牧民族的技术进步，实现了骑射技术；

第一次游牧民族入侵在于其掌握了马车和青铜技术；

游牧民族的第二次大入侵导致了罗马帝国的灭亡，之后小国林立，不能恢复的原因在于：

• 罗马帝国内部的政治结构缺少同一性，各地区原以自治为主；
• 欧洲表音文字的普及，使得文字在不同的国家出现了不同变化，难以统一；
• 地理环境的相互隔离，导致统一成本很高；

表音文字的优点是易学，缺点是不稳定，容易变化；
表意文字的优点是固化，缺点是难学

第四篇 从秦朝到清朝的历史循环

第19章 按下葫芦起了瓢

从秦朝到清朝虽然历经2000多年，但一直沿着同一个逻辑在演进，即对秦朝开创的郡县制度的不断修正和完善；

由于皇权过于集中，利益诱惑过大，导致无数因素对皇权形成威胁，包括皇族、后妃、外戚、太监、权臣、朋党、藩镇、外敌、农民起义等；

历朝历代的皇帝基本上都在不断对制度进行修补，以消除这些威胁，重而也出现了不断的王朝更替循环；

第20章 丞相名称背后的权力演变

丞相名称变化背后的实质是皇帝与权臣之间的博弈；因对权臣防范，起用秘书班子进行架空；长久以来，秘书班子变成权臣；然后再启用新班子进行防范；反复循环；

除了与权臣的博弈，中央与地方也不断的循环博弈；

第21章 在二级和三级之间徘徊的地方政府

地方面积太大时，容易对中央形成威胁；地方面积太小时，无法对付外患和镇压起义；

规律一

汉人建立的王朝，初期都是二级政府，后期为镇压起义，变成三级政府，然后出现地方割据导致分裂；只有元和清两个少数民族建立的王朝没有这种循环；因为皇帝不担心自己的民族与汉人地方势力结合；

规律二

省一级政府的集权与分权的循环；初期分为三到四权，优点是互相制衡，缺点是力量很弱，效率很低；后期为镇压起义，只好进行集权；

规律三

中央巡视组与地方官的循环；初始不放心，派出巡视组，后来巡视组变成固定的地方官；然后再派出新的巡视组；

这种循环导致很多地方的官员的名称都是动词开头，不像固定官员，例如刺史、行省、巡府等；

为避免地方出现割据，在划分省界的时候，使用犬牙相入的方法，让一个省区无法形成地理屏障，降低攻打的难度；

第22章 中原与草原的循环

历史上有大分裂与大统一相间的现象，每次大统一的起源于靠近草原边缘的少数民族兴起，然后入主中原进行统一；其原因于游牧民族有成为骑兵的天然优势，相比于农耕文明的农民，游牧民族维持正规军队的成本要低得多，同时骑兵的战斗力却大得多；

来自于西北的少数游牧民族，只经历过一种游牧文明，难以有效管理农耕社会，因此其目的以抢掠为主；来自东北的少数民族，由于其内部既有游牧部落，也有农耕部落，他们能够兼容两种社会方式，因此，来自东北的少数民族一般能够入主中原，建立起长期的政权，对中原进行有效的控制；

第23章 唐太宗是胡人还是汉人

唐太宗是鲜卑化的汉人；唐朝有很多文臣武将都是鲜卑人，鲜卑文化在唐朝的社会生活中扮演了很重要的角色；

事实上，草原民族不断给中原注入一些新的活力，推动中原的制度创新；例如周朝封建制、秦朝郡县制、隋唐府兵制、均田制等；

第五篇 秦以后王朝的周期性崩溃

第24章 关于封建与郡县的2000年争论

封建制社会比较稳定，但阶层固化；
郡县制则底层有更多的上升机会，但王朝较频繁更替；大规模农民起义进行改朝换代是中国独有的现象；

第25章 中国历史上人口的大起大落

乱世人不如太平犬，郡县制时期的动乱和战争，经常导致人口动不动出现 50%-60% 的减少，非常惊人可怕；相比之平，封建制时期虽然也有战争，但整体上人口保持稳定的增长；

封建制时代的欧洲，整体也是稳定增长，少数时期的减少主要源于传染病，而非战争；

其原因在于，封建制的战争一般限于局部发生，而郡县制下的战争则容易带来全面的动荡和破坏；

第26章 为什么秦之后不停的治乱循环

因为国家机器得不到制衡，当出现对民众过度汲取的时候，就容易导致社会崩溃，出现大量的农民起义；历史上只听说过官逼民反，而从来没有过地主逼民反；

第27章 沉重的“轻徭薄赋”

历代王朝在初期都强调“轻徭薄赋”，但当财政入不敷出的时候，就不可避免会加大汲取力度，最终民众不堪重负；其主要原因在于：

• 供养的公务人员越来越大，即官僚系统会自动不断扩张；
• 组织一旦成立，就会有自己的生命力，会不断吸取外界资源，争取生存下去；
• 由于权力缺少制衡，腐败会不断加剧；
• 出现“多欲好动”的皇帝；

第28章 名义税率与实际税率

实际税率经常比名义税率高很多，原因在于：

• 隐性加税：例如让民众负责公粮运输，即送货上门；
• 交税过程中的索贿受贿；
• 地方私下增收其他税赋；

除了税收方面的措施，有时皇帝还会制定政府抢夺民间财富，例如：卖爵、加税、告缗、贬爵

第29章 欧洲没有官逼民反

中国的封建制建立在血缘和周礼的基础上，欧洲的封建制建立在契约关系基础上；因此，封建庄园内，农民与领主的关系，更接近于契约关系，有自己的惯例法和庄园法庭，协调二者的利益冲突，形成了矛盾的缓冲；所以，虽然农民税赋也不低，但却非常稳定；

同时，由于是长期契约关系，庄园中的农民会得到一定的福利保障，例如灾年补助或减赋等，因为这种做法有得于庄园的长期所得；但在郡县制下，农民则是有税赋无福利，老无所养，只能多生娃养老；

除了庄园法庭，农民与领主的矛盾，还可以申诉上级法庭进行仲裁；这种机制为很多社会矛盾提供了缓冲，避免了大规模冲突的积累和爆发；郡县下，由于民众直接与皇权博弈，社会高度刚性，缺少缓冲，导致冲突无法协调解决；

封建制虽然战争经常发生在局部，但整体来看，却是持久而连绵；郡县制在王朝的存续期，一般有较长的和平时期；

郡县制由于体量较大，比较容易做出一些成就，例如文学、建筑工程等；

第六篇 欧洲与中国的交错

第30章 中国历史循环中的突破

虽然郡县导致了中央集权，但由于官吏选拔制度的漏洞，导致出现世家大族出现，从东汉末期一直持续到宋代以前；

皇帝与上层精英共同治理局面，从魏晋开始，到了唐代，演化出了制衡皇权的“封驳制度”；唐代另外一个进步是出现了谏官制度；

但可惜在唐代仍没有解决人才选拔机制的问题，导致后期藩镇割据长达150多年，并最终分裂；

科举制度的真正落实开始于宋代，它使得贵族社会变化了平民社会，打开了平民阶级的上升通道；

第31章 中国文明的顶峰和衰弱

科举制度彻底解决了地方势力尾大不掉的问题，自宋代以后的王朝，再也没有出现地方成功挑战中央的情况；

宋代上层精英对皇权的制衡也达到了一个历史的巅峰；但宋代存在其他的问题为过于分权，重文轻武，导致国防实力下降很厉害；虽然宋朝达到了很高的经济建设水平，但国防水平却不怎么样；

商业税收在宋朝财政中的占比达到了70%，农业只占30%，城市化水平达到22%，可以说是中国历史商品经济的最高峰；宋代废除了奴隶制，也废除了均田制，土地和佃户都可以自由流动；

由于宋朝被元所灭，而元并没有继承宋的文化，导致出现断档；后续的明清相对宋朝，都出现了巨大的倒退；从元代开始，西方开始超越中国；

第32章 没有中世纪，就没有欧洲

西罗马帝国的灭亡使得欧洲陷入了一片混乱，小国林立，局部战争不断，出现了长达1000多年的中世纪时期；中世纪的宗教统治相当黑暗，但在这黑暗之中，也出现了一些进步；

中世纪废除了奴隶制，使得欧洲不再来大量的外来人口涌入；封建庄园主和农民由于存在长期的契约关系，农民的税赋长期稳定，因此农民很有动力提高生产效率，增加自己的收入，例如出现了重犁、水车、风车等；

技术进步使得粮食剩余，带来的结果是农民收入上升和人口增长，同时也出现了更多的消费需求，从而为后续的商业发展和文艺复兴创造了条件；

从中世纪后期开始，欧洲在物质文明和精神文明两个方面，都出现了迅速的发展；而同期的中国，却在反向发展，导致二者的差距越来越大；

第33章 自治城市：诞生资本主义的容器

罗马帝国灭亡后，商业倒退；但在中世纪后期，由于收入上升，商业重新开始得到复兴；由于商业可以带来可观的税收，国王和贵族纷纷制定政府促进商业的发展，从而获得更多的税收收益；

商业发展起来后，由于国王和贵族经常课以重税，促进了商人建立自治城市的需求，出现了城市居民出钱向贵族购买城市若干年自治权的现象；

自治城市效仿古罗马的治理方式，组建市镇议会，选举产生执政官，并设置固定的任期；随着自治城市越来越多，其自治和平等的特点，为资本主义的诞生创建了条件，因为其经济要素可以自由的流动；

随着商人的影响力和财力越来越大，通过不断抗争，他们取得了越来越多的政治影响力，并最终改变了整个社会的政治制度；

第34章 古代中国对商人的防范

欧洲出现自治城市的三个原因：

• 希腊-罗马的自治传统可供后来者借鉴；
• 欧洲没有郡县制和成熟的官僚体系，各地只能选择自治；
• 封建领主出于利益关系，并未打压商业发展，而是鼓励；

在中国，由于皇帝对权力的独占性，任何经济力量的强大，都会被皇权视为威胁，因此历代对商人阶层都采取了打压的策略，一直没有出现私人产权保护制度；相反，在财政困难的时候，还经常公开掠夺商人的财产；因此，历朝历代，商人如果想赚钱，都不得不跟权力勾结在一起；

由于商人的财产得不到保障，其便无法承担长期投资的风险，更使得企业家精神和产业技术研发无从谈起；

第35章 中国历史上的官营传统

除贱商制度外，官营工商业也抑制了民营经济的发展；屁股决定脑袋，官营的本质决定其企业的效率是很差的，相当于与民争利；

第36章 中国古代城市与欧洲自治城市

虽然古代中国和欧洲都出现了城市，但二者的内核却是完全不同的，前者是政治目的的，是为了实现更好的控制；而后者则是基于经济原因形成的；

民营经济除了受官营经济的打压外，其内部也普通存在等级制度，限制了劳动力要素的自由流动；

第37章 统一国家与全球化的开始

自治城市的出现，带来了两个重要影响：

1. 促进了中央集权国家的出现

原因在于君主通过和商人的联盟，实现了对其他贵族的征服；除了君主外，商人阶层也是国家统一的受益者，因为统一可以打破各种贸易障碍；

2. 促进了有限责任公司的发明

西班牙民族国家统一后，国王反过来取消了城市自治，并镇压了起义；在此背景下，英国和荷兰开始选择走向另外一路，将自治城市从陆地扩张到海上，建立移动的自治城邦；

第38章 公司式殖民的出现

荷兰由于没有英国那么多的大富人，他们通过股份制公司的创新，从小商人手中募集资金，进行海上贸易；

股份公司的制度能够可行，背后其实需要有法治和契约文化的基础，因此，这个制度首创于荷兰，并不是一种偶然；荷兰的自治传统，是当时欧洲所有国家中最发达的；但缺少中央集权到后期也限制了荷兰东印度公司的扩张，因为其难以有足够大的军事力量保护自己的海上利益；

虽然股份制由荷兰首创，但英国东印度公司在学习该制度后，由于其更多的国内人口、面积和集权的政治制度，实现了后来者居上；

第39章 为什么工业革命发生在英国

有几方面的原因：

• 相对中国和印度，英国人口较少，劳动力成本高，更有使用机器替代人工的动力；
• 英国有丰富的煤炭资源，可用于制造机器的钢铁治炼；同为人口稀少的荷兰，没有这个自然资源条件；
• 相对荷兰，英国有更大的资本积累；

公司制度所有权和经营权的分离，为英国实现国家拥有权和经营权的分离，避免重蹈西班牙的覆辙，提供了思路；通过光荣革命，引入新国王，并签署《人权法案》，建立了英国现代民主制度的框架；

英国的这个创新，实现了历史上国家制度的一次重大质变；在解决了政治不稳定因素后，由于商人的利益和财产得到了有效保证，使得对产业的长期投资和创新成为可能，最终实现了良性循环；

长期的自治传统、软弱的君主、强大的议会、成熟的习惯法、常备军队的缺失，这几方面偶然因素的汇集，构成了英国崛起的独特背景；

第七篇 两个世界的撞击

第40章 饥饿的盛世

1793年，英国派出代表团首次访华；其原因在于两点：

• 英国国民收入增加，有强烈的从中国进口消费品的需求；
• 英国工业品产能提高，想打开中国市场，增加销量；

在英国代表团访华前，中国的进出口贸易只能通过广州口岸的指定的十三行进行；由于是垄断经营，导致英国出现贸易逆差，即只能低价销售工业品，同时高价低质购买中国的货物；因此，英国代表团想通过访华促进中国贸易制度的改革，增加开放口岸，公开关税税率，允许自由贸易；

乾隆时期，中国的 GDP 总额达到历史顶峰，但人均 GDP 却是历史的低谷；原因在于，虽然引进高产量的农作物，但人口也出现了快速增长，导致人均收入不升反降，全国人民处于普遍贫困的状态；

英国代表团的访问，使得欧洲真实的了解到中国当时的经济和政治状态，也为后续的鸦片战争提高了思想铺垫；

第41章 乾隆皇帝与鸦片战争

英国代表团给乾隆带来了很大当时代表前沿的科技产品，但可惜由于礼仪问题，最后乾隆是在没有解说的情况下，查看的这批产品，导致失去了一次了解世界的机会；

虽然英国首次访华在经济上没有达到目标，但军事上却收获很大；由于乾隆在英国进京路途上进行军事展示，使得中国落后的军事装备状态暴露给了英国代表团；英国代表团顺便对中国的防务情况进行了考查，为后续入侵提供了丰富的资料；

由于英国无法销售工业品给中国，但又需要很多白银从中国进口茶叶，同时访华促进自由贸易策略失败，英国转而种植和出口鸦片给中国，来解决贸易逆差问题；

英国使团在1793年首次访华未曾达成的贸易协定，在40年后通过鸦片战争全部得到了，《南京条约》的核心内容，与首次访华的贸易协定，几乎完全一致；

第42章 从财政角度看鸦片战争的失败

爆发鸦片战争时，虽然中国也是使用热兵器为主，但双方兵器的技术水平却相差非常远；鸦片战争的失利，军事装备是一方面，但更新重要的原因在于财政后勤，由于官僚腐败，同样的事情，清政府要花费更多的钱，而更糟糕的是，清政府的财政和税收完全无法支撑；

表面上看，清政府中央集权，理应有更强大的税收收入，但实际却相反，原因在于：

• 官僚体系本身在收税过程中，就要耗掉很多成本，最后到达中央手上，仅剩下10%-20%；
• 英政府的民主体制，税收需要经过议会同意，表面上看好像不如清政府收税权力大，但由于政府通过税收保证民众的财产权，反而导致税收阻力变小，同时几乎不存在中间过程的贪污腐败；
• 由于英国民众有权通过议会决定税收的用途，导致虽然税率不低，但税款却能够用在真正的利国利民的项目上，所以民众的纳税意愿较强；

第43章 “借钱”的能力与英国的崛起

百年英法战争以英国失败告终，因为不管在人口规模上，或者土地面积上，法国都占有优势；但随着英国的崛起，光荣革命后的英法战争，法国就再也没有胜过了；打战打的是钱，英国虽然税收远多于中国，但其财政最大的来源却不是税收，而是国债；

虽然法国后来也学习英国发行国债，利率更高，销售却是惨淡；其原因在于，国债背后的本质，是国家的信用；而法国的君主集权制度，相比于英国的议会制度，其国王的权力没有得到有权制衡，朝令夕改，经常赖账，导致信用很差；

第44章 被约束的权力更强大

清政府也有尝试过发行国债，但由于信用不佳，销售不好，最后强行公摊，并拒付利息，使得国债制度之路宣告破产；没有约束的权力，导致民众的财产权无法得到保障，随时有被政府强行征收的风险；而对于政府来说，没有约束的权力，强行征收的成本，要远低于守信，因此便陷入了死循环；

虽然法国在路易十四时期，也尝试过积极的承担社会责任，建立公共工程，慈善公益事业等，但由于这些都是以政府为主导力量，而非民间自治，而民众的利益是多元化的，因此，不管政府如何做，都会招致批评的力量，显得费力不讨好；一个事情是民众自行决策，即使做砸了，当事人也无话可说；而全由政府来主导，则双方永远是一个对立面；这也是最终爆发法国大革命的背景；

有什么样的政府，就会有什么样的民众，上行下效；越是武断专横的中央集权的社会，最终不可难免走向暴力推翻之路；

中央集权的进程，破坏了传统社会的有机结构，制造出一个原子化和碎片化的社会；这种社会缺乏抵御和消化各种社会矛盾和动荡的能力；法国和秦国在这方面非常的相似；

第八篇 打开国门后的世界

第45章 近代世界转型最顺利的国家：日本

中国和日本表面相似，但实际内核完全不同：

• 政治权力结构不同：中国是大一统的集权制度，而日本则是诸侯林立，类似欧洲的领主庄园制；中国最高权力归于皇帝，日本则长期二元，天皇和幕府并存；
• 社会结构不同：中国社会的流动性很强，日本则一直是世袭等级制，社会阶层间的壁垒分明；
• 中国实行诸子均分，日本实际长子继承；
• 中国以文官制国，日本实行武士制度，很像欧洲的骑士制度；

表面上中国中央集权，能够快速转型，但权出一人，完全没有多样化试错、竞争的环境；日本藩镇林立，彼此之间的竞争和学习，恰如欧洲的早期的局面；即使多数藩主不思进取，但在少数几个藩因变革带来的巨大效益的刺激，很快会群起效仿；中央集权则缺少这种环境；

第46章 朝贡体系与中国的面子外交

朝贡制度在中国有悠久的历史传统，它具有一定的政治协调、文化传播功能，但在经济上，完全是一个亏本买卖；

在中央集权制度下，皇帝即代表整个国家，因此对外签订的任何协议，都被视为皇帝的面子问题；这个问题晚清的清政府做了很多错误的决定；

第47章 要吞并大英帝国的缅甸

清政府在面对国外强敌时，要表现出来的盲目自大、愚昧可笑，并非是个别现象；很多类似中国的封闭集权国家，都表现出了高度相似的反应，例如缅甸即是一例；

第48章 海上来的蛮夷和陆上来的不一样

英国与清朝发生战争的目的，并不在于政权和统治中国这片土地，而是想要通过进出口贸易，来获取长期的利润；一方面可以低价购买中国特产的原材料，另一方面可以培育中国市场，出口销售更大的工业产品到中国；

英国的殖民政策，与西班牙有很大的差别：政治上，西班牙直接将本国的封建制，复制到殖民地，建立与本国相同的官僚体系；同时建立等级分明的社会，将人员分成三六九等；

英国对殖民地则以放羊式管理的自治为主，因为英国本身就有悠久的自治传统；正因如此，英国在美洲的殖民地实际是一个一个分散的、高度自治的殖民点；乡镇政治因此成为后来美国政治的基础；

英国将代议制带到了其各个殖民地，这套制度在后来的美国、加拿大、澳大利亚、南非、印度、香港等地区都顺利运行；

以欧洲移民为主的英国殖民地，今天基本上都是发达国家；而同样以欧洲移民为主体的西班牙殖民地，今天都是发展中国家；虽然从发展条件上来看，南美比北美更优，但是西班牙政治遗产的影响到今天仍在持续；

第49章 蛮夷之国实现了中国的“三代”理想

中国读书人心中“三代”之治的政治理想，在秦朝大一统之后，在中国变得再也没有落地的可能性了；但到了晚期时期，中国的读书人却意外的发现，这个“三代”之治，竟然在异邦实现了；

第50章 全球化给中国带来的变化

被裹入全球化的大潮，对中国的历史发展有什么影响？

• 中华民族出现了巨大的心理创伤；对中国人的民族自尊心、自信心造成了很大的打击；
• 形成了受害者心理，对外部世界充满了深刻的敌意；
• 改变了中国人口曲线的规律；其原因在于社会经济发展和医疗卫生条件的进步；太平天国运动结束后，直到抗日战争前，人口年均增长率1.03%，是历史上从未有过的高速增长；
• 改变了中国经济增长的规律；人口高速增长的同期，背后的实质是社会经济的高速增长，民国的北洋时期，实际并不是人们印象中的乱世，反而是中国民营经济发展最快的时期；

结语：中国历史的独特性

纵观世界上很多移植了西方政治和经济制度的国家，最后都失败了，其原因在于，这些国家现代化的动力，并不是内生的，仅有制度并不足够，还需要有文化的土壤；每一个民族的发展道路，是由其自然地理条件和文化传统等各种因素汇集而成的；

路漫漫其修远兮，唯有上下而求索；